Bei einem Regensensor handelt es sich um ein elektronisches Bauteil, das vor allem bei der Herstellung moderner Kraftfahrzeuge eingesetzt wird. Ein Regensensor wird in der Regel mit der Scheibenwischanlage gekoppelt. Der Sensor kann feststellen, ob es regnet und wenn ja, wie stark der Regen ist. Anschließend tritt der Scheibenwischer je nach Regenstärke in Aktion. Als Autofahrer muss man so gar nicht selbsttätig den Scheibenwischer in Bewegung versetzen, sondern genießt den Komfort eines automatischen Regensensors.
Der Sensor wird zumeist kaum sichtbar am Fuß des Innenspiegels oder im unteren Bereich der Frontscheibe untergebracht. Die Scheibenwischer werden automatisch betätigt, sobald der Sensor Regen meldet. Mittels einer Leuchtdiode, die infrarotes Licht aussendet, und einer empfangenden Fotodiode wird gemessen. Ist die Scheibe trocken, empfängt die Fotodiode das Signal nahezu ununterbrochen. Bei Regen allerdings ist das Signal gestört und die Scheibenwischanlage schaltet sich ein. Je nach Intensität des Regens arbeiten die Wischer schneller oder langsamer. Diese Technik kann auch genutzt werden, um ein Schiebe- oder Cabriodach bei einsetzendem Regen automatisch zu schließen.
Der Regensensor findet mittlerweile auch in anderen Bereichen Anwendung. So beispielsweise beim automatischen Einfahren von Markisen oder beim Schließen der Fenster, wenn es regnet.
